Review: Smoking Popes "This is only a test" (2011)

Por Fernando Suarez.

-Smoking Popes “This is only a test” (2011)
¿Un disco de Punk-Pop conceptual que relata los altos y bajos emocionales de un adolescente? No, no se trata del “Zen arcade” de Hüsker Dü, sino del nuevo trabajo de Smoking Popes, uno de los nombres más destacados que el género nos legó en la década de las camisas a cuadros (o sea, los noventas) y que, aún hoy en día, mantiene la frescura y las grandes canciones lo caracterizan desde sus inicios, allá por 1991. La ecuación del grupo siempre fue simple: potentes bases de Punk-Rock y Power-Pop sobre las que Josh Caterer puede desplegar su enorme talento como vocalista, desgranando irresistibles líneas melódicas que no desentonarían en discos de Frank Sinatra o Tony Bennett, manejando un perfecto equilibrio entre virtuosismo, urgencia emotiva, elegancia y dulzura. Tal es la formula que funcionó para discos clásicos como “Born to quit” (1995) o “Destination failure” (1997) y la misma que siguen empleando con absoluta maestría en esta flamante entrega. Como es habitual, el cuarteto se mueve entre energéticos ataques Punks, sentidas baladas, contagiosos medios tiempos y ocasionales flirteos con el Grunge, con las guitarras distorsionadas en llamas actuando como perfecto sostén para las tremendamente pegadizas melodías de Caterer, y con en un empuje rítmico que obliga a mover la patita hasta al más amargado de los oyentes. O sea, nada nuevo pero hecho con la calidad y la convicción de siempre, con un afiladísimo sentido de la composición Pop y una profundidad melódica que no sabe de gestos superficiales o efectismos tontuelos. Sí, estos tipos pueden sonar emotivos, románticos e inclusive alegres, según se lo requiera, sin por ello abandonar su mirada madura ni su esencial nervio Punk. Y, si hablamos de buenas canciones, aquí tenemos material para tirar al techo. Cada uno de estos diez temas es pura perfección, pura dicha para cualquiera que sepa apreciar el inconmensurable valor de una simple y bella melodía. Vamos, un disco nuevo de Smoking Popes siempre es una necesaria y revitalizadora brisa de aire fresco para el espíritu. Y eso sólo ya se motivo suficiente para darle una oportunidad.