Exclusive Interview with Eric Wood from Bastard Noise

Todo comenzó con la concepción del movimiento autodenominado west coast powerviolence, término usado a principios de los 90's por un grupo de bandas de California que no sólo bogaban por un estilo de música derivado del hardcore y el grindcore, sino por una estética, una forma de trabajar y un bagaje de ideas políticas que serían abordadas en las letras de sus canciones: en contra de la guerra, la política externa del gobierno de Estados Unidos, el abuso de corporaciones multinacionales, el maltrato de los animales, etc. De este grupo se destacó Neanderthal (que eventualmente se transformaría en Charred Remains, el embrión de Man is the Bastard), por sonido, por mensaje, y por la forma de manejarse: la autogestión de la producción de sus discos y recitales, la construcción de sus propios amplificadores e instrumentos y una constante innovación musical como característica principal. Eric Wood, bajista y líder ideológico de la banda, sería quien impulsaría los límites del propio género que ayudó a crear hacia terrenos insospechados haciendo que eventualmente Man is the Bastard mutase una vez más a Bastard Noise, nombre que sobrevivió hasta hoy en día para denominar este viaje musical y conceptual que emprendiera hace más de 20 años. Estas son sus palabras.

Bow before The Skull

Zann: In the last few years there has been some sort of powerviolence revival, what do you think about it? Have you heard any new bands (besides The Endless Blockade, of course) that you think are worth recommending?

Eric: These bands are NOT power violence - What do I personally think about it? It is UNMEMORABLE to say the least - I am sure MATT DOMINO of INFEST/NEANDERTHAL MANPIG and now LOW THREAT PROFILE (who made up the term which was actually "WEST COAST POWER VIOLENCE" meaning the family of bands that were california based between the years 1989-1997 especially) would also agree. I have heard alot of great bands and some I would recommend but they are NOT power violence. These bands really need to start their own sub-genre like DOMINO and I did with NEANDERTHAL and stop being imitators - BE INNOVATORS !!!!

Zann: Many bands have inherited the powerviolence legacy of Man is the Bastard nowadays, even though very few retain the experimental aspects of it. Do you feel it is still representative of the style you created in the 90’s?

Eric: Absolutely not. But I can tell you that I believe in my heart that BARNES (original guitarist and "noise" member of M.I.T.B.) has been attempted to be imitated by ALOT of "others" but NO ONE has the flair of BARNES our "skull brother". All of BARNES equipment, whether it be guitars, amplifiers, tube oscillators, hot-rodded HAMMOND B3 tube organs or his very rare EBP TRIGGERING SYSTEM are all hand built and real prototypes that will NEVER be imitated. He NEVER used store bought gear - EVER !!!! That is a indication of a true INNOVATOR !!!! No one today sounds like him. BARNES really gave MAN IS THE BASTARD and BASTARD NOISE (the experimental years) personality and real underground spirit !!! He is still our brother today, making repairs wen we need them and lending an experienced ear to Aimee (PROGERIA) our new member who is running the original ROARAFC tube oscillators and doing additional vocals. BARNES is such a priceless friend to us.

Zann: In your opinion what is the most distinctive characteristic that differentiates Bastard Noise from other similar bands in the noise or powerviolence genre?

Eric: No guitar is used which is pretty obvious but also the history CONNELL and I have and definitely all of our (including new member Aimee) listening tastes which are anything but only h.c./grind, etc. Who we are as people reflects how we will compose tracks/lyrics and perform them "live". I mean just listen to "A CULTURE OF MONSTERS" - it DOES NOT sound like anyone else out there in our humble opinions.

Eric Wood, derritiendo cerebros

Zann: What motivated to incorporate two drummers to the new lineup of Bastard Noise?

Eric: We considered two drummer briefly back in late 2009 but this was NEVER executed. Not even in a rehearsal. DANNY WALKER is listed as "skull" because he is a real talent and cares about us all as friends. He assisted BASTARD NOISE greatly both in the studio and on our 2009 tour of JAPAN. He will always be kept close to our family but it is NOT in the line-up right now. CONNELL is my old school brother and this is THE line-up for our band. So to recap my response, we have never incorporated two drummers in BASTARD NOISE.

Zann: Many people compare the last Bastard Noise record to the classic sound of Man Is The Bastard, but to me it sounds more akin to what you've done in Cyclops, a more progressive approach. Do you agree with this?

Eric: I agree with this partially. I believe it is a "fusion" of the two units truly (CYCLOPS and MAN IS THE BASTARD) - Nonetheless I am grateful for such comparisons when they are positive ! We have great supporters and so did M.I.T.B. !!!!!! They are called "skull servants" !

A Culture of Monsters, ultimo disco de BN y candidato a disco del año

Zann: What drove you into electronic manipulation and the creation of your own instruments from broken pieces of electronics and home-made circuits?

Eric: I never did this "building". As I mentioned earlier, this was ALL BARNES (and then NELSON later on when he joined M.I.T.B. for two years from 1993-1995) BARNES had the original ROARAFC tube oscillators way before I ever met him. His interest was "spawned" by him being left at his grandfathers t.v. repair shop when he was very young. He was always a "deconstruct to construct" human. He is truly an amazing mentor and taught NELSON alot too in the process of both units existing.

Zann: What aspects or possibilities of the analog electronics experimentation attracts you the most to use in your music?

Eric: When it compliments the music with real harmony or creates an "alien" or "martian" soundscape in calm areas of the material. Those ROARAFC boxes take IMMENSE time to learn. We are happy to say Aimee is learning so fast, it is incredible ! Musical noise is truly where it is at in the "big picture".

Zann: What was the first instrument you created when you started to work with Henry Barnes to build custom made electronic instruments? Can you describe it? Do you remember the feeling you played it for the first time in a live show?

Eric: As I said, ALL the "building" was done by BARNES so I cannot answer this part of the question. I CAN tell you that the two wooden chassis built ROARAFC boxes were the most used in MAN IS THA BASTARD "live" but DID use other more obscure boxes as well in our "live" sets. I recorded with BARNES for the UNSEEN NOISE DEATH/BASTARD NOISE first split 7" e.p. and I remember those oscillators really "taking me away" in my mind. One of the wooden ones can produce the "brown note" which means under the exact conditions, it can cause someone to lose their bowels !!!!!! This is the truth !!!! We had a great time recording our side of that 7" !!!


Zann: With the years the tone of the lyrics and themes of Bastard Noise, moved away from its radical political contents that used to be an essential part of Man is the Bastard, toward more esoteric and personal subjects. What was the reason for this decision?

Eric: Variety is the "spice of life" and I think it wasn't necessarily "premeditated but interests shift from time to time and so we just kind went with our instincts. The "political arena" is not going to be abandoned though. The new full length we are working on right now is going to devastate !!!

Zann: I think Man is the Bastard was one of the very few underground US bands that addressed the subject of the US government foreign politics, i.e the war in Iraq and Yugoslavia, etc. This practice was very unusual in the 90´s (as opposed to nowadays) what reaction did you get from your fans and people in general from this?

Eric: Our fans/supporters as I mentioned before just fucking rule so in general their reactions were amazing and consistently supportive. Luckily we do not "knucklehead" drinker fans, no loser jocks or evil dickheads are into us and that to us is PERFECT !!! We are definitely an all or nothing band when it comes to our supporters.
A special note : NELSON is out of BASTARD NOISE as of 7/17/2010 and we now have new member Aimee from the southern california grind band PROGERIA ! This is THE BEST line-up we have ever had. The future looks bright ahead !!!



Entrevista Exclusiva con Eric Wood de Bastard Noise

Zann: En los últimos años hay un cierto revival del Powerviolence, ¿Qué pensás sobre eso? ¿Escuchaste alguna banda nueva (además de The Endless Blockade por supuesto) que creas que es recomendable?

Eric: Esas bandas NO SON power violence - ¿Que pienso en lo personal? Es INMEMORIAL decir eso – Estoy seguro que MATT DOMINO de INFEST/NEANDERTHAL MANPIG y ahora LOW THREAT PROFILE (quien hizo ahora el término que se conocía como "WEST COAST POWER VIOLENCE" queriendo referirse a la familia de bandas de California que salieron en los años 1989-1997 especialmente) estaría también de acuerdo. Escuche un montón de buenas bandas y las recomendaría pero NO SON power violence. Estas bandas necesitan empezar su propio sub género como DOMINO y yo hicimos con NEANDERTHAL y dejar de ser imitadores – ¡SEAN INNOVADORES!!!

Zann: Muchas bandas han heredado el legado de powerviolence de Man Is The Bastard en estos días, aunque muy pocas retienen los aspectos experimentales. ¿Sentís que puedan ser representativas del estilo que creaste en los 90’s?

Eric: Absolutamente no. Pero te puedo decir que creo en mi corazón que BARNES (guitarrista original y miembro “noise” de M.I.T.B.) ha sido copiado MUCHO por “otros” pero NINGUNO tiene el estilo de BARNES, nuestro “hermano calavera”. Todo el equipo de BARNES, ya sean sus guitarras, amplificadores, osciladores de tubo, órganos HAMMOND B3 customizados o su muy raro EBP TRIGGERING SYSTEM son todos hechos a mano y son prototipos reales que NUNCA serán copiados. ¡El NUNCA usó equipamiento comprado – JAMAS!!! ¡Eso indica que es un verdadero INNOVADOR!!! Nadie suena hoy en día como él. BARNSE realmente le dio a MAN IS THE BASTARD y a BASTARD NOISE (en los años experimentales) personalidad ¡y el verdadero espíritu underground!! Él es todavía nuestro hermano hoy, haciéndonos reparaciones cuando las necesitamos y prestando su experimentado oído a Aimee (PROGERIA), nuestro nuevo miembro que está usando los osciladores de tubo ROARAFC originales y hace voces adicionales. BARNES es un amigo invaluable para nosotros.

El Ruido Bastardo, haciendo ruido en vivo

Zann: ¿Cuál es la característica más distintiva que diferencia a Bastard Noise de otras bandas similares en el noise o el powerviolence en tu opinión?

Eric: No se usa ninguna guitarra lo cual es muy obvio, pero también la historia CONNELL y yo y definitivamente todos nosotros (incluyendo al nuevo miembro Aimee) tenemos gustos musicales que son solo H.C./grind, etc. Quien somos como personas refleja como compondremos nuestras canciones/letras y como las tocamos en “vivo”. Quiero decir vamos, escuchen "A CULTURE OF MONSTERS" – NO SUENA parecido a nadie en nuestras humildes opiniones.

Zann: ¿Qué te motive incorporar a dos bateristas a la nueva formación de Bastard Noise?

Eric: Consideramos tener dos bateristas brevemente a fines de 2009 pero NUNCA lo hicimos. Ni siquiera en los ensayos. DANNY WALKER se anoto como “calavera” porque tiene mucho talento y se preocupa por todos como amigos. Ha asistido mucho a BASTARD NOISE, tanto en el estudio como en nuestro tour de 2009 en JAPON. El siempre estará cerca de nuestra familia pero NO es parte de la formación ahora. CONNELL es mi hermano vieja escuela y este es LA formación de nuestra banda. Así que recapitulando mi respuesta, nunca incorporamos dos bateristas a BASTARD NOISE.

Zann: Mucha gente compara al último disco de Bastard Noise con el sonido clásico de Man Is The Bastard, pero para mí suena más cerca de lo que hiciste en Cyclops, un acercamiento más progresivo. ¿Estás de acuerdo con esto?

Eric: Estoy de acuerdo parcialmente. Creo que es una “fusión” de dos unidades verdaderamente (CYCLOPS y MAN IS THE BASTARD) – ¡Sin embargo estoy agradecido por esas comparaciones cuando son positivas! Tenemos grandes seguidores ¡y también los tiene M.I.T.B. !!!!!! ¡Se llaman “siervos de la calavera”!


Zann: ¿Que te llevo a la manipulación electrónica y a la creación de tus propios instrumentos a partir de piezas de electrónica rotas y circuitos caseros?

Eric: Nunca hice estos “armados”. Como mencione antes esto fue TODO DE BARNES (y después también NELSON cuando se unió a M.I.T.B. 2 años, desde 1993-1995). BARNES creo los osciladores de tubo ROARAFC originales desde antes que lo conociera. Su interés se “engendró” cuando sus abuelos lo dejaban en el taller de reparación de t.v. cuando era muy chico. El siempre fue un humano “para desconstrucción a construcción”. Es realmente un excelente mentor y le enseñó a NELSON mucho en el proceso de ambas unidades existentes.

Zann: ¿Qué aspectos o posibilidades de la experimentación con electrónica analógica te atraen para usarla en tu música?

Eric: Cuando complementa la música con armonías reales o crea un ambiente “alienígena” o “marciano” en las partes tranquilas del material. Esas cajas ROARAFC toman MUCHO tiempo para aprender. Estamos contentos de que Aimee está aprendiendo tan rápido, es increíble! El ruido musical está realmente donde tiene que estar en el fondo.

Zann: ¿Cuál fue el primer instrumento que creaste cuando empezaste a trabajar con Henry Barnes en la creación de instrumentos electrónicos? ¿Podes describirlo? ¿Te acordás que sentiste cuando lo tocaste por primera vez en un show?

Eric: Como te dije, TODO el “armado” fue hecho por BARNES así que no puedo responder esta parte de la pregunta. Yo PUEDO decirte que los dos chasis de madera ROARAFC fueron usados en MAN IS THA BASTARD "en vivo" pero USAMOS otras cajas más oscuras también en nuestros sets “en vivo”. Grabe con BARNES para el primer e.p. split 7” UNSEEN NOISE DEATH/BASTARD NOISE y recuerdo esos osciladores “llevándose” mi mente. Uno de los de madera podía producir la “nota marrón” que significa que bajo las condiciones exactas, ¡puede removerle a alguien sus intestinos!!!!!! ¡Esa es la verdad!!!!! La pasamos muy bien grabando nuestro ¡lado de ese 7”!!!

Zann: Con los años el tono de las letras y los temas de Bastard Noise, se fueron desde la temática política radical que era parte esencial de Man is the Bastard, hacia algo más esotérico y temas personales. ¿Cuál fue la razón para esta decisión?

Eric: La variedad es el “sabor de la vida” y pienso que no fue algo necesariamente premeditado pero los intereses cambian cada tanto y hacia allí amos nosotros con nuestros instintos. La “arena política” no va a ser abandonada. El nuevo disco en el que estamos trabajando ¡ahora va a devastar!!!!

Zann: Pienso que Man is the Bastard fue una de las pocas bandas underground de USA que tocaron el tema de la política exterior del gobierno norteamericano, por ejemplo la Guerra en Iraq y Yugoslavia, etc. Esta práctica era muy poco común en los 90´s (lo contrario a hoy en día). ¿Qué reacción tuvieron de los fans y la gente en general sobre esto?

Eric: Nuestros fans/simpatizantes como mencione antes son lo más así que en general sus reacciones fueron muy buenas y de constante apoyo. Por fortuna no tenemos fans borrachos, cabezaduras, atletas perdedores o malvados cabezas de pija, y eso para nosotros es ¡PERFECTO!!! Definitivamente somos una banda de todo o nada cuando se trata de nuestros fans.

Nota especial: NELSON esta fuera de BASTARD NOISE hoy 7/17/2010 y ahora tenemos un nuevo miembro llamado Aimee, de la banda de grind de California del sur PROGERIA Este es la MEJOR formación que hayamos tenido. ¡El futuro se ve brillante hacia adelante!!!

Eric Wood conjurando sus magias con el oscilador ROAR de Henry Barnes. Video realizado por J. Randall

Para más info sobre Bastard Noise visitar su sitio web oficial administrado por nadie menos que J. Randall de Agoraphobic Nosebleed