Entrevista a Neurosis - Steve Von Till

Hace varios años atrás había reflexionado seriamente la posibilidad de escribir sobre música. Pensé que sería placentero poder transmitir las sensaciones al descubrir sonidos, y poder compartir esos instantes con otras personas. Sería un extraño punto de comunión entre desconocidos. Lamentablemente en esos tiempos no se dió y ahora que puedo hacerlo me encuentro ante el problema de que la música transmite muchas veces sentimientos tan profundos y perturbadores que es imposible describirlos mediante palabras, por más que uno lo intente. Y muchas veces la música va mucho más allá que el propio artista y su mensaje no siempre llega o llega distorsionado, modificado según nuestras propias vivencias y condiciones especiales. Es justamente lo mágico y extraño del arte. Pero hay momentos en que podemos encontrarnos frente a frente con el artista y en ese instante se puede hacer mucho más fuerte y cercano ese momento de comunión que pretendía alcanzar cuando anhelaba escribir.

El entrevistado de hoy es Steve Von Till. Lo cual me emociona al ser Neurosis una de las bandas más importantes de los ultimos tiempos. Hacía rato venía buscando esta entrevista sin suerte, sin embargo la espera valió la pena ya que Steve apenás recibió las preguntas nos contestó inmediatamente. Hay varias cosas particulares sobre este reportaje. En otras entrevistas que les han hecho se les pregunta que quieren representar o que significa su música y generalmente los miembros de Neurosis responden que son cosas íntimas o vivencias propias. Sin embargo aquí Steve nos ha abierto una puerta a muchas respuestas muy interesantes. Desde el proceso de composición hacia el producto final, su visión de la música y el arte, su manera de expresarse, toda la entrevista gira alrededor de lo que representa Neurosis, algo que muchos han indagado sin obtener respuesta. Además debo mencionar que Steve escribe muy bien utilizando unas bellas metáforas para ilustrarnos como es Neurosis desde adentro y nos invita a sumergirnos en el corazón mismo de su música. Da gusto ver no solo la manera de expresarse de Steve, sino su fe y su amor por lo que hace. Sin lugar a dudas es una entrevista íntima y reveladora de una de las bandas más significativas de todos los tiempos. Espero que la disfruten.

Neurosis son:
Scott Kelly
Steve Von Till
Dave Edwardson
Noah Landis
Jason Roeder
Josh Graham

Zann: ¿Qué podrías contarnos sobre tus proyectos? Estamos muy interesados en conocer sus planes para el futuro.

Steve: Siempre hay muchas cosas pasando. Ahora mismo estamos plantando las semillas para el nuevo material de Neurosis. Estamos en las etapas tempranas donde las ideas empiezan a asomar a la superficie pero aún no tienen forma. Este es el tiempo cuando las emociones empiezan a hervir hasta que necesitan ser purificadas desde nosotros hacia nuestra música.

Zann: Todos tus proyectos musicales (Neurosis, Tribes Of Neurot, Harvestman, Culper Ring, tus albumes solistas), evocan vívidas imágenes psicodélicas y se las arreglan de alguna manera para fusionar el lenguaje folk tradicional con una mirada de vanguardia. ¿Tenés estas cosas en mente cuando tenes que componer la música?

Steve: Pienso que es solo una manera de ver el mundo. Es la manera en como encuadro mis pensamientos así que es la manera natural en la que encuadro mi arte a su vez. La cultura folk tradicional y los sistemas de creencia estan siempre en mi mente, y habiendo crecido y siendo expuesto a tanta formas alternativas de expresión, y viendo tantos acercamientos al arte, parece que no puede separar esas experiencias y agruparlas individualmente, así que las fusiono a todas dentro de mi propio lenguaje y perspectiva.

Zann: Vas a hacer una aparición especial en el próximo disco de Converge. ¿Conoces su trabajo? ¿Pensas que se pueden relacionar con Neurosis por el hecho de que ellos también empezaron como una banda de Hardcore y después evolucionaron hacia algo mas extraño y único?

Steve: Tocamos con Converge cuando apenas estaban empezando. Ellos tienen una intensidad que respetamos. Realmente me agrada como han crecido y encontrado su propio, extraño y único acercamiento a la música. Me encantó cantar en su disco. La parte en la que canto es bastante distinta a muchas de sus canciones y realmente siento que me dieron una hermosa oportunidad de contribuir con algo. Fue una gran experiencia.

Zann: ¿Cómo es el proceso para firmar un contrato en Neurot Recordings? ¿Cómo funciona? ¿Qué opinas del negocio de la música?

Steve: En realidad no existe ningun proceso. Generalmente hacemos tratos con amigos o con gente que conocemos. Si algo nos inspira, charlamos con ellos y vemos si quieren trabajar junto a nosotros. Así que realmente no hacemos contratos con bandas, solo sacamos los discos que nos gustan. El negocio de la música es extraño y no lo entiendo. El arte y el comercio son inherentemente opuestos el uno al otro. No tiene sentido. Existimos para hacer nuestro arte y para tratar de sobrevivir a un mundo infernal empeñado en destruir cualquier cosa real o humana.

Zann: ¿Podrías contarnos como decidieron expandir el espectro musical de Neurosis desde el Hardcore al Folk, el Post-Rock y el Avant-Garde que son ahora? ¿Qué es lo que los hizo cambiar de rumbo?

Steve: Fue un proceso organico, natural y muy lento. Nosotros solo seguimos a la música hacia donde nos lleva. No decidimos nada concientemente. A medida que nos volvimos más experimentados y a su vez distintas cosas nos inspiraron, entonces las cosas empezaron a tomar una forma diferente. Permanecer igual significaría estancarse y morir. Tratamos de desafiar nuestras propias debilidades para poder crecer.

Zann: Hay algunas palabras (fuego, sol, sangre) que aparecen repetidamente en sus letras. ¿Qué significan esas palabras para vos y porque son tan importantes en el imaginario de Neurosis?

Steve: Todas esas palabras son sinónimos de toda la vida y pueden ser usadas como metáforas para distintas cosas. El mundo natural y nuestra realidad física se prestan bien para crear el respaldo emocional que nuestra música requiere.

Manuel: Vi muchas bandas en vivo pero ninguna se compara con Neurosis. La intensidad y los sentimientos transmitidos son tan avasallantes para la audiencia que la mayor parte del tiempo me pregunto como sería para vos y el resto de los músicos de la banda cuando estan tocando. ¿Podrías contarnos algo sobre esto? (Solo Manuel tuvo suficiente suerte así que esperamos verlos algún día en vivo)

Steve: Nos dimos cuenta hace mucho tiempo de que para ser honestos sobre lo que estabamos haciendo y para honrar la profundidad de nuestra música y lo importante que es para nosotros, siempre intentamos rendirnos al espíritu del sonido y volvernos conductos del mismo casi en un estado de trance. Cuando las condiciones son adecuadas y se da todo, ni siquiera estamos allí. Nos volvemos la música.


Zann: ¿Queres darle algun mensaje a los fans de Neurosis en Argentina?

Steve: Gracias por su apoyo y espero verlos algun día! Cuidense. SVT.

Para más información sobre Neurosis/Tribes Of Neurot: www.neurosis.com

Steve Von Till

Neurosis interview: Steve Von Till

Zann: What can you tell us about your projects? We are very interested in knowing about your plans for the future.

Steve: There is always a lot going on. Right now, we are planting seeds for new Neurosis material. We are in the early stages of that where ideas are beginning to come to surface but have not taken form yet. It is the time when emotions begin to boil until they need to be purged from ourselves into our music.

Zann: All of your musical projects (Neurosis, Tribes Of Neurot, Harvestman, Culper Ring, your solo albums) evoke vivid psychodelic images and manage to, somehow, fuse traditional folk idioms with an avant-garde outlook. Do you have these things in mind when it comes to work on your music?

Steve: I think that is just the way I see the world. It is how I frame my thoughts so it would be natural that it is how I would frame my art as well. Traditional folk culture and belief systems are always on my mind, and having grown up and been exposed to so many alternative forms of expression, and seen so many approaches to art, it seems that I can't really separate those experiences into neat compartments so they all get blended together into my language and my perspective.

Zann: You are going to make a guest appearance on Converge's next album. Are you familiar with their work and do you think they can relate to Neurosis in the sense that they too began as a Hardcore band and then evolved into something more strange and unique?

Steve: We played with Converge when they were first starting out. They have always had an intensity that we respect. I really appreciate how they have grown and found their own strange and unique approach to music. It was great to sing on their album. The piece I sang on was very unlike a lot of their tunes and I felt really gave me a nice opportunity to contribute something. It was a great experience.

Zann: What is the process of getting signed in Neurot Recordings? How does it usually work? What do you think about the music business?

Steve: There really isn't a process. We mostly deal with friends or people we meet. If something inspires us, we talk to them and see if they want to work together. We don't really sign bands, we just put out albums we like. The music business is strange and I don't understand it. Art and commerce are inherently opposed to each other. It makes no sense. We exist to make our art and just try to survive in a world hell bent on destroying anything real or human.

Dave Edwardson

Zann: Can you tell me how did you decide to expand the musical spectrum of Neurosis from hardcore to folk, post-rock and avant-garde, etc. that is today? What made you change directions?

Steve: It has been a very slow, natural, and organic process. We just follow the music where it takes us. We do not consciously decide to do anything. As we become more experienced, and different things inspire us things take a different shape. To stay the same would mean to stagnate and die. We try to challenge our own weaknesses in order to grow.

Zann: There are certain words (fire, sun, blood) that appear repeatedly in your lyrics. What do those words mean to you and why are they so important in Neurosis' imaginary?

Steve: All of those words are synonymous with all life and can be used as metaphors for so many different things. The natural world and our physical reality lends itself well to creating the emotional backdrops our music requires.

Manuel: I´ve seen many bands live, but none compares to Neurosis. The intensity and the feelings transmitted are so overwhelming for the audience that most of the time I wonder how it would be for you and the rest of the musicians in the band when you are playing. Can you tell me something about this? (Only Manuel has enough luck, so we are looking forward to seeing you in a show).

We realized a long time ago that in order to be honest about what we were doing and in order to honor the depth of our music and how important it is to us we always attempt to surrender to the spirit of the sound and become conduits for it in an almost trancelike state. When the conditions are right, and it all comes together, we are not even there, we are somewhere else. We become the music.

Scott Kelly

Zann: Do you want to give a message for Neurosis fans here in Argentina?

Steve: Thank you for your support and hope to see you someday! Take care. SVT

Fore more information on Neurosis/Tribes Of Neurot: www.neurosis.com